Tänään se tosiaan loppuu. Ruska 2026 tulee päätökseensä keskiyöllä. Tänään on seurailtu maaliintulijoita kahdesta suunnasta. Osa joukosta ajoi tietä pitkin Gamvikista Tenonsillan kautta Nuorgamiin, kun taas eilen illalla Mehamnista lauttaan lähteneet ajoivat maaliin Vesisaaresta (ja Matti Jutila jo Båtsfjordista). Uusia Ruskan suorittajia eli oman numeron saajia on tulossa noin parikymmentä, mutta lopulliset laskennat saadaan myöhemmin.

Tätä kirjoittaessa matkalla on vielä muutamia kuskeja, joista Juha Sivula ehtii hetken päästä maaliin. Heimo Ketolan suhteen aikataulu on tiukempi ja hänen suorituksensa saattaa olla minuuteista kiinni. Jouko Hakala ja Esko Laakso ovat jo liian kaukana, ja Esko ilmoittikin aamulla retkeilevänsä loppumatkan. Tomi Kokkola ajoi Utsjoelle loppubileisiin ja ilmoitti sieltä keskeyttävänsä.

Mikko Mäkipää sai vielä yhden ylimääräisen reittipisteen matkalla Gamvikista Nuorgamiin. Se löytyi, ja lopulta Mikko löysi myös tiensä maaliin. Mikon ansioluetteloon voidaan nyt siis kirjoittaa kahdentoista perättäisen Transcontinental Race -suorituksen perään myös kymmenen perättäistä Ruska-suoritusta. Ensi syksynä Mikko saa näin ollen tehdä jotakin muuta (todennäköisesti Ruskaan liittyvää).

Onnittelut kaikille maaliin päässeille, niin uusille kuin vanhoille. Onnittelut myös kaikille ylipäänsä matkaan lähteneille, sillä kaikista vaikein päätös on lähteä. Tähän liittyen voidaankin nostaa Susanna Markoffin esittämä toive siitä, että ensi vuonna Ruskan lähtöviivalla olisi ainakin kymmenen naista. Muutkin saavat toki lähteä. Pitäiskö siis just sun lähteä ensi vuonna? Pitäisköhän mun?

Ruskaviikon jälkeen saattaa iskeä tyhjyyden tunne. Mitä minä nyt teen kaikella ajallani? Ei hätää! Tähänkin on keksitty ratkaisu. Heti tänään illalla alkaa nimittäin Ruska2027quiz, jossa arvuutellaan ensi vuoden kontrolleja ja teemaa. Vihjeitä teemaan tai kontrolleihin liittyen tulee yksi päivässä, ja ne ovat varsinkin alkuun hyvinkin kryptisiä. Visailu loppuu, kun joku arvaa kaikki kontrollit oikein. Viime vuosina vihjeet on julkaistu ainakin täällä nettisivuilla ja Twitterissä, ja visailu on kestänyt tyypillisesti joitakin viikkoja.

Kiitokset kaikille seuraajille tästä viikosta ja palataan asiaan taas vuoden päästä!

Parhain terveisin
#89

Laiva on lastattu Ruska-pyöräilijöillä. Mehamnista illalla itään lähtenyt Hurtigruten sai kyytiinsä ainakin 10 pyöräilijää, joten Ruska Yacht Club saa runsaasti uusia jäseniä. Osaselityksenä lautan suosiolle on varmastikin sää, joka on ollut tänään tuulinen ja kääntyy huomenna mahdollisesti etelätuuleksi eli Gamvikista palaaville olisi tarjolla vastatuulta. Ainakin Miikka Hoskonen (#87) raportoi muuttaneensa suunnitelmia ja lähtevänsä veneilemään.

Myös maalissa on ollut tänään ruuhkaa. Jo eilen illalla maaliin ehti Stefan Sirkiä (#30), mutta tänään aamulla paikalle saapuivat Tom Asklöf (#79), Vesa Vuori ja Matias Nyländen, joista kaksi viimeksi mainittua ovat vielä numeroimattomia eli suorittivat Ruskan nyt ensi kertaa. Iltapäivällä ja illalla maaliin pääsivät jotakuinkin järjestyksessä Riku Puustinen (#27), Aleksei Konev (uusi), Sami Martiskainen (#5), Sampsa Puikkonen (#84), Perttu Laine (#72), Tommi Vainio (uusi), Marko Mäkinen (#47) sekä Kare Eskola (uusi).

Aivan tuota pikaa maaliin saapuvat myös Taneli Myllykoski (#31) ja Antti Saija (#62) ja seuraavina vuoroaan odottavat Miikka Isoniemi (#65) ja Mikko Akkola (#9). Myllykoski oli ehtinyt jättää terveisensä Gamvikin kulttuurikohteille ennen matkaa kohti Utsjokea.

Norjassa matkaa kohti Gamvikia tekevät Jouko Hakala (#83), Jouni Laakso, Juha Sivula ja Esko Laakso. Tässä meillä on vahva joukko ehdokkaita niin sanotun lanterne rouge -tittelin saajaksi eli viimeiseksi vielä aikarajassa maaliin ehtiväksi kuskiksi. Aikaa on reilu vuorokausi, ja kuten olemme huomanneet, matka Gamvikista Utsjoelle on raskas. Voi siis olla, että kukaan tässä luetelluista ei ehdi perille tai voi myös olla mahdollista että kaikki ehtivät. Huomenna olemme viisaampia. Tomi Kokkola jatkaa matkaa Suomen puolella, mutta ei voi enää ehtiä aikarajassa maaliin.

Kymmenettä Ruskaansa ajava Mikko Mäkipää on jo ehtinyt käydä Gamvikin kontrollilla, mutta ei ole vielä päivittänyt kolmannen kontrollin ja maalin välistä ylimääräistä reittipistettä. Vaihtoehtoja tuolla välillä on niukanlaisesti, joten Mikon pitäisi ehtiä ajoissa maaliin.

Keskeytyksiä on tullut eilen illalla ja tänään. Niko Virtala ajoi Berlevågiin, mutta päätti viheltää siellä pelin poikki. Niko hyppää mahdollisesti samaan laivaan Mehamnista tulijoiden kanssa. Andreas Schade keskeytti Suomen puolella, kun taas Mikko Kuotesaho Norjan Ifjordissa. Niin ikään Juha Hänninen (#48) keskeytti Norjassa. Reitillään kohahduttanut Joonas Olli (#104) keskeytti lopulta Norjaan päästyään. Perhepari Stenbergit keskeyttivät aamulla ja matkaavat bussilla Utsjoelle loppubileisiin. Alla linkki Pompo Stenbergin (#28) päivitykseen.

Post by @pompo@mastodontti.fi

Tänään torstaina on pääosin seurailtu luikertelevan madon liikkumista Tenonsillan (Tana Bru) ja Gamvikin välillä. Suurin osa kuskeista on vasta menossa Gamvikiin, mutta osa on jo tulossa vastapalloon. Tie on raporttien perusteella melko raskas, koska se sisältää paljon nousuja ja avotunturiosuuksia. Niinpä nopeudet ovat hidastuneet alkuviikon tahdista. Joka tapauksessa tänään saattaa olla Mehamnin hotellissa ruuhkaa.

Uusia maaliintulijoita on kaksi lisää. Mikke Luostarinen pääsi perille iltapäivällä, ja tätä tekstiä kirjoittaessa Istumakivelle nousi Pekka Tahkola, joka bongattiin matkalta myös kelikamerasta.

Pekan jälkeen maaliin on todennäköisesti vielä illalla tulossa Stefan Sirkiä, joka sai Gamvikin kontrollilla renkaansa puhki. Ilmeisesti sisärengas on kuitenkin kestänyt. Sirkiä on tunnetusti vannoutunut tubeless-käyttäjä, joten sisärenkaalla ajelu voi kyllä käydä mielen päälle. Kauempana reitillä mutta jo maaliin päin tulossa ovat ainakin Riku Puustinen, Vesa Vuori ja Matias Nyländen. Näistä kaksi jälkimmäistä ovat vielä ilman omaa Ruska-numeroa.

Mikko Mäkipää kävi päivällä Kaarasjoen parkourpisteellä ja ihmetteli renkaanjälkien puutetta. On muuten upea tuo korppikivi, menisin katsomaan.

Mikon tuntemukset osuvat sikäli oikeaan, että valtaosa porukasta on tosiaan mennyt idän kautta eli käynyt Isovuonon parkourpisteellä Kaarasjoen sijaan. Isovuonolla ei ole kyllä ihan korpin veroista nähtävyyttä tarjolla. Oikeastaan nähtävyyttä ei ole lainkaan.

Eilisessä raportissa kirjoitin, että Taneli Myllykoski ehtii samaan lauttaan Tahkolan kanssa, mutta eri satamasta. No, olisi Taneli siihen lauttaan ehtinyt, mutta ei noussut kyytiin. Sen sijaan hän on tänään viettänyt vapaapäivää Berlevågissa. Kotikatsojien suut loksahtivat auki, kun Myllykoski ei lopulta jäänytkään Berlevågiin, vaan lähti ajamaan sieltä Båtsfjordiin.

Myllykosken jekuttelut eivät jääneet vielä tähänkään, vaan hän ajoi hetken takaisin kohti Tenonsiltaa ennen U-käännöstä Båtsfjordiin. Båtsfjordissa Myllykoski on ehtinyt käydä potkimassa jalkapalloakin. Myös Antti Saari polki samaan lauttaan, mutta nousi kyytiin jo Vuoreijasta (Vardø). Saari kävi varmuuden vuoksi polkemassa lautalla myös kuntopyörää, ettei mene hyvät lämmöt hukkaan. Muissa reittiuutisissa Joonas Olli pääsi läpi Nellimin polkureitiltään ja ajelee nyt Norjassa kohti Kirkkoniemeä.

Kaarasjoen parkourpisteellä ovat illan suussa käyneet Jouni Laakso ja Esko Laakso. Tietääkseni kuskit eivät ole toisilleen sukua, mutta ovat hauskasti ajaneet jo pidemmän aikaa käytännössä samoja uria samaan aikaan. Pian Laaksot pääsevät laskettelemaan Lakselviin.

Keskeytyksiä on tänäänkin tullut. Sakari Kietäväinen keskeytti nilkkavaivoihin, mutta yrittää vielä päästä Utsjoelle jollain konstilla. Mikko Nikkilä keskeytti matkan Kaamaseen, kun taas Kristian Myllymäki Saariselälle. Myös Janne Suominen on ilmoittanut keskeytyksestään tänään. Tommi Nurminen on ilmeisesti keskeyttänyt jo paria päivää aiemmin, mutta tieto ei ole kulkeutunut kirjoittajalle.

Teksti-TV:llä on tänäkin vuonna raportoitu Ruskaa ja poimittu Ruska-kuskeilta päivän mietelauseita. Lopetetaan tänään Mikke Luostarisen keskusteluun tekoälyn kanssa.

Tänään keskiviikkona seuraajien katseet ovat keskittyneet kahteen risteykseen nelostiellä: ensin Sevettijärventien risteykseen, joka johtaa Näätämön kautta Isovuonon parkourpisteelle ja sen jälkeen Karigasniementien risteykseen, joka johtaa Kaarasjoen parkourpisteelle.

Ensimmäistä Kaarasjoen suuntaan lähtijää saatiin odottaa iltapäivään, kunnes Jarkko Nyrhinen lähti kohti parkourpisteellä odottavaa korppipatsasta. Myöhemmin illalla Kaarasjoelle kääntyivät myös Walto Salonen ja Maxime Viot, mutta Isovuonon piste on ollut siis toistaiseksi selvästi suositumpi. Osa kuskeista on jatkanut molemmista risteyksistä pohjoiseen kohti Utsjokea, mikä tarkoittaa käytännössä Isovuonon pisteelle menemistä, mutta eri reittiä.

Yöllä saatiin myös ensimmäinen maaliintulija, kun Lari Rauno kiipesi Nuorgamin Istumakivelle noin kello 4.30 aamulla. Viime vuoden tapaan Lari suoritti matkan reilussa neljässä vuorokaudessa.

Perinteinen vitsi kuuluu, että Ruska on syömis- ja kulttuuritapahtuma. Kun lisäksi useat kuskit ovat kasvissyöjiä tai vegaaneja ja ruokaa kuluu huolella, saattaa pohjoisessa tulla sopivan ruoan löytämisen kanssa ongelmia. Yksi klassikkoeväs on Vihis eli kasvisversio perinteisestä lihapiirakasta. Ruska-reittiä voikin tyypillisesti seurata tyhjyyttään ammottavien Vihis-hyllyjen avulla. Tänään piirakat ovat loppuneet Ivalossa. Mitenköhän kaupoissa suhtaudutaan yllättävään menekkiin? Hyllyt äkkiä täyteen ja sitten ensi viikolla ihmetellään, kun ei näitä enää kukaan osta.

Saksasta Ruskaa suorittamaan saapunut Michel Alexander tutustui puolestaan toiseen suomalaiseen randoruokaklassikkoon eli vaniljakastikkeeseen suoraan purkista. Hyvin tuntui toimivan.

Jonkinlaiseksi ilmiöksi tämän vuoden Ruskassa ovat nousseet myös Ballerina-keksit, joita nähtiin varsinkin Lari Raunon povitaskussa. Onko tässä se ihmelääke, jolla Ruska suoritetaan reilussa neljässä päivässä? Heikki Kerppilä raportoi, että Raunon rakastamat vadelma-Ballerinat on myyty loppuun Tampereen Hämeenkadun Prismasta. Sattumaako?

Jos siirrytään ruoasta takaisin reittien pariin, Pekka Tahkola aiheutti seuraajien joukossa kohahduksen jatkamalla matkaa Tenojoen itäpuolella. Osa kotikatsojista ajatteli jo Pekan tulkinneen kartassa näkyvän jäätien sillaksi, mutta todellisuudessa Tahkola oli vain menossa lautalle, joiden käyttäminen on tämän vuoden Ruskassa sallittua. Samaan lauttaan ehtii myös Taneli Myllykoski, joskin eri satamasta. Lauttoja käyttämällä pääsee jäseneksi epäviralliseen Ruska Yacht Clubiin, joka muistetaan etenkin vuoden 2024 editiosta.

Muissa poikkeusreiteissä Joonas Olli suuntasi Nellimiin. Mahtaako vuorossa olla toisinto viime vuoden Olli Rannan suorituksesta polkuja pitkin Norjaan? Olli-nimistä kirjoittajaa hieman huolestuttaa tämä Ollien kiintymys Nellimin polkuihin. En kai minäkin joudu sinne?

Tänään Lapin (ja aika lailla koko Suomen) yli on kulkenut sadealue, joka on kastellut jotakuinkin kaikkia matkalla olevia kuskeja. Tuuli on käynyt kuitenkin etelästä, joten mikäli matka ei ole Gamvikista Utsjoelle päin, myötäistä on ollut tarjolla. Norjassa tuuli on tosin jo yltynyt aika hurjaksi. Aiemmin hajallaan ajanut joukko on nyt kerääntynyt luikertelevaksi madoksi nelostielle ennen uutta erkanemista Sevettijärventien risteyksessä. Kuvassa (oletettavasti) Mikko Akkola matkalla Näätämöön.

Parina ajavat isä ja lapsi, Pompo ja Veera Stenberg, kävivät Värikalliolla aamusta ja jatkavat matkaansa pohjoiseen. Pompo raportoi Instagramissa, että ajoissa maaliin ehtiminen ei ole enää mahdollista, mutta he jatkavat matkaa kuitenkin niin pitkälle kuin ehtivät. Kunnollista! Heidän edellään sulkuviivan jo ohittainena ajavat Tomi Kokkola ja Tomi Komulainen.

Keskeytyksiä on jälleen raportoitu. Matti Kangaspuro lopetti ajamisen jo tiistain puolella, mutta tieto ei ehtinyt eiliseen raporttiin. Markus Hautala päätti keskeyttää Savukoskella ja retkeillä hetken ennen kotiinpaluuta. Juha Leskinen puolestaan keskeytti flunssatuntemusten takia Kuusamoon ja Samuli Kaivonen samasta syystä Kemijärvelle. Niin ikään Kemijärvelle keskeyttivät parina ajaneet Marius Chanéac ja Tuukka Tamminen.

Ruskan tiistaita on värittänyt kuskien hivuttautuminen kohti pohjoista. Pohjoisen tuntu alkaa näkyä myös lämpötiloissa, sillä monet kuskit ovat raportoineet pakkaslukemista yöllä.

Valtaosa matkaa jatkavista on käynyt toisella kontrollilla ja seuraavaksi matka käy kohti väheneviä palveluita. Joukko on jakautunut karkeasti kahdelle uralle: Kemijärven ja Savukosken kautta kulkeviin. Näiden kiintopisteiden välillä on vielä hieman toisistaan poikkeavia reittejä. Estoviiva on siis tehnyt tehtävänsä. Tänään nähtiin myös harmillinen pummi, kun Maxime Viot ajoi epähuomiossa suoraan estoviivan yli. Viot huomasi virheensä, palasi takaisin ja kiersi viivan.

Vaikka Ruska ei ole kisa, kiinnittyy seuraajien huomio helposti kärjessä viilettäviin kuskeihin. Esimerkiksi Lari Raunon vauhti on niin kovaa, että sitä sietääkin hämmästellä. Otetaan tänään kuitenkin tarkasteluun keskijoukko. Keskijoukolla tarkoitan nyt sitä porukkaa, joka näyttää nykyisellä vauhdilla ehtivän hyvin maaliin, mutta joka ei välttämättä kerää otsikoita.

Iltapäivällä Savukosken reitillä ajelivat esimerkiksi Ruska-veteraanit Mikko Akkola (#9), Matti Jutila (#25), Walto Salonen (#33) ja Miikka Isoniemi (#65), poikkeuksellista reittiä Savukoskelle saapunut (ja sieltä matkaa jatkanut) saksalaisvahvistus Michel Alexander, viime vuonna ensimmäisellä yrityksellään onnistuneet Miikka Hoskonen (#87) ja Pertti Paajanen (#95) sekä ensikertalaiset Visa Salokoski ja Anders Koponen. Myös toista yritystään ajavat Marko Ruotsalainen ja Nikke Holmberg tulevat hyvää vauhtia Savukosken suunnasta.

Kemijärven suunnalla oli puolestaan iltapäivällä niin ikään sekä Ruska-veteraaneja että ensikertalaisia hyvässä vauhdissa. Veteraanikaartia edustavat Eemeli Huhta (#19) ja Marko Mäkinen (#47). Ensikertalaisista Jarkko Nyrhinen ja Antti Saari etenevät heidän tuntumassaan. Niin tekee myös Patrik Appel, joka on ensimmäistä kertaa matkalla yksin (kaksi keskeytystä parina). Hieman etelämpänä ovat tulossa ensikertalaiset Riku Kaarre ja Aleksi Kanerva, joista vielä vähän etelämpänä niin ikään ensikertalaiset Niko Virtala ja Tuomas Pelkonen sekä viime vuonna maaliin ajanut Joonas Olli (#103). Väkeä on paljon vielä tässä lueteltujen edellä ja jäljessä.

Pohjoiseen päin ajaessa reitit taas hetkellisesti yhtyvät, kun nelostie vetää kuskit puoleensa. Vaihtoehdot Kaarasjoella ja Isovuonolla taas toivon mukaan hieman erottavat porukkaa, vaikka tähän mennessä kaikki kuskit ovatkin valinneet itäisemmän Isovuonon reitin.

Mikko Mäkipää on saanut uuden käyntipisteen, jossa on poikettava matkalla Gamvikiin. Joku on saattanut ihmetellä, missä muodossa Mikko paikat saa. Ohessa esimerkki. Tässä vaaditaan siis jonkin verran paikallistuntemusta, jotta osaa sijoittaa kartan ilman apuvälineitä oikeaan paikkaan. Kuvatekstistä päätellen Mäkipää on sijoittanut paikan Laanilaan, mutta jätetään paljastamatta onko sijoitus tehty oikein.

Lari Rauno ehti iltapäivällä jo kolmannelle kontrollille Jäämeren kauniisiin maisemiin. Mikäli paikalla vihmoisi vaakasuoraan vettä, saattaisi mielikuva olla tietysti erilainen. Nykyisellä vauhdilla Lari ehtinee maaliin Nuorgamiin aikaisin keskiviikkona.

Keskeytyksiä on raportoitu tänäänkin. Navigaatioesteillä ajanut Arto Sundström (#11) lopetti ajamisen Suomussalmelle. Niin ikään matkan jättivät kesken Matti Suronen (#93), Jari Kuukka (#96), Samuli Hietamäki, Aki Tukiainen ja Sebastian Valli. Ilari Porma raportoi ensin polvivaivoista, joita yritti korjata nostamalla satulaa, mikä johti akillesjännevaivoihin. Lopulta Ilari katsoi parhaimmaksi lopettaa ajamisen tältä erää. Matkaa jatkavillekin on luonnollisesti ehtinyt kehittyä vaivoja, joita yritetään hoitaa.

Markus Hautala oli jo heittämässä hanskat tiskiin, mutta paluujunaan olisi tullut liian kiire. Helpompaa on siis jatkaa matkaa.

Tänään on saatu jännittää reittejä toiselle kontrollille Hossan Värikalliolle. Paikalle johtaa useampiakin polkuja ja niitä on jotakuinkin kaikkia myös käytetty. Valtaosa kuskeista on saapunut paikalle Lihapyörteen parkkipaikan kautta, mutta moni myös pohjoisesta Julma-Ölkyn suunnasta. Hossan alueen hassut nimet näkyivät myös Perttu Laineen yöpaikan valinnassa.

Mainittakoon yöltä myös iloinen jälleennäkeminen, kun Taneli Myllykoski herätteli Stefan Sirkiää Värikallion kodalta ohikulkumatkalla kontrollille. Myllykosken häiriköinti ei jäänyt Sirkiän ainoaksi vaivaksi yöllä, koska aamulla hän raportoi myös lämpötilan käyneen pakkasen puolella. Samaa raportoi myös Lari Rauno Vuotsosta.

Mikko Mäkipää puolestaan löysi ylimääräisenä reittipisteenä olleen Manner-Suomen Keskipisteen ja on edennyt illan mittaan kohti toista kontrollia. Navigointiesteet ovat myös tehneet vähän tepposia, mutta toistaiseksi Mikko on vielä hyvässä vauhdissa.

Värikallion katselulavalla on siis tänään käynyt kova vilske. Värikallion jälkeen kuljettajien tulee ajaa Ruska-historian pisin kontrollien väli Norjan Gamvikiin, jossa on jatulintarha Jäämeren rannalla. Matkalla Gamvikiin on ensin vältettävä estoviivan yli ajamista Viitostiellä Rukan ja Kemijärven välillä. Tänään on jo nähty monia tapoja viivan välttämiseen Sallan tai Posion kautta ajamisesta Lapin ainoaan lossiin.

Estoviivan jälkeen on valittava toinen kahdesta reittipisteestä. Toinen pisteistä on Norjan Kaarasjoella sijaitseva lintupatsas ja toisena vaihtoehtona Norjan Isovuonolla (Karlebotn, Stuorravuonna) sijaitseva hiekkakuoppa. Tarkoituksena on jälleen hajauttaa reittejä ennen Gamvikiin saapumista. Ensimmäisenä valintansa teki Lari Rauno, joka lähti itään kohti Isovuonoa.

Kuten ylläolevasta kuvasta näkyy, sää on ollut tänään Kainuun suunnilla erittäin kaunis. Kolmas päivä on kuitenkin Ruskassa armoton: ongelmat alkavat kasaantua ja vaivat pahentua. Pienenä arkuutena alkanut satulaihottuma eskaloituu rakkolaastariin pakarassa. Vähän takkuillut vaihdevaijeri katkeaa. Silloin tällöin vihlaissut akillesjänne muuttuu sietämättömän kipeäksi. Valot hajoavat selittämättömästi.

Esimerkiksi Visa Salokoski ja Matti Suronen ovatkin tänään raportoineet matkan tahmeasta etenemisestä. Myös teknisiä ongelmia on koettu. Riku Puustinen hukkasi polkimensa jonnekin matkalle ja ajeli Kuusamoon pelkän akselin varassa. Vauhdista päätellen Kuusamosta löytyi kuitenkin uusi poljin ja matka jatkuu sutjakkaasti. Jouni Laakso puolestaan sai Suomussalmella hoitoa keskiölaakereihin.

Vaivat ovat pahentuneet myös keskeytyksiksi asti: Tomi Aalto keskeytti vilustumisoireiden takia, kun taas Jari Ruokonen ja Pasi Sahari jättivät matkan kesken Suomussalmella. Ruokosen vaivat koskivat rintarankaa, kun taas Saharilla oli ongelmia niskan kanssa. Aukusti Heinonen lopetti Kajaanissa, kun pyörä ei vain tahtonut edetä. Antti Piispanen näyttää vauhdin ja suunnan perusteella hypänneen auton kyytiin, vaikka vahvistusta keskeytykselle ei olekaan.

Kolmas päivä on kuitenkin vasta alkua. Tilastojen mukaan pahimmat keskeytysaallot sijoittuvat tyypillisesti neljänteen päivään, kun hiljalleen pahentuvat vaivat yhdistyvät vielä kohtuullisen saavutettaviin paluukyyteihin. Siihen päälle kunnon vastatuuli tai kaatosade, niin kuskeja koetellaan toden teolla.

Ruskan toinen päivä lähestyy loppuaan. Tähän mennessä kaikki vielä matkaa jatkavat kuskit ovat käyneet ensimmäisellä kontrollilla ja aloittaneet matkansa kohti toista. Tällä välillä kuskien tulee ajaa vähintään 475 kilometriä ja kuten eilen ennakoitiin, reitit leviävät kuin naakkaparvi taivaalle. Tältä Sportrecin seurannassa näytti illansuussa.

Monille kuskeille lauantain ja sunnuntain välinen yö tietää ensimmäisiä unia tapahtumassa, vaikka tänä vuonna poikkeuksellisen moni ottikin ainakin jonkinlaiset unet jo ensimmäisenä yönä. Nukkumistavat vaihtelivat kuskeittain, jotkut nukkuivat omissa majoitteissaan tai laavuissa, kun taas toiset päätyivät palvelujen äärelle. Erityisesti pisteenseuraajia viihdytti Tomi Kokkolan päätyminen Kokkolan Hotelli Kokkolaan.

Sunnuntaina sadealue on pyyhkäissyt kuskien yli hitaasti kiiruhtaen. Sademäärät ovat olleet ilmeisesti melko maltillisia, mutta kiusa se on pienikin kiusa.

Lari Rauno saapui aamutuimaan jo toiselle kontrollille Hossan Värikalliolle. Hossassa Raunon vauhti hidastui hetkellisesti, sillä Värikalliolle pyöräily ei ole sallittua, vaan pyörää tulee taluttaa. Pienen tauon jälkeen vauhti jatkui kuitenkin entiseen malliin ja tätä kirjoittaessa Rauno pyyhkii jo Kemijärven pölyjä ketjuistaan.

Myös Mikke Luostarinen on jo käynyt toisella kontrollilla ja illalla paikalle saapunevat vielä ainakin Pekka Tahkola ja Stefan Sirkiä. Tahkola bongattiinkin kelikamerasta tieltä 849. Huomenna Värikalliolla käynee vähintään samanlainen kuhina kuin noin 4000 vuotta sitten maalausten syntyessä.

Kymmenettä suoritustaan yrittävä Mikko Mäkipää käväisi aamulla ensimmäisellä kontrollilla ja jäi odottamaan tietoa seuraavasta pakkopisteestä. Pisteeksi valikoitui Manner-Suomen keskipisteen kivi Puolangalla. Kiviteema siis jatkuu.

Keskeytyksiä raportoitiin jo aamusta. Heikki Halonen oli jättänyt lauantaipäivän lyhyeksi polven kipeydyttyä ja ajatellut testata aamulla, josko tilanne olisi parantunut. Ei ollut, joten Heikin matka päättyi tällä kertaa tähän. Hyvässä vauhdissa ollut Kalle Ratilainen jätti niin ikään polkemisen kesken tämän vuoden Ruskan osalta. Myös Antti Ahde kertoi aamulla keskeytyksestään, jolle oli moniakin syitä.

Olin jo julkaisemassa tekstiä, kun tuli tieto Veli-Matti Varilan rungon halkeamisesta Oulussa, mikä johti keskeytykseen. Sikäli otollinen paikka keskeytykselle, että paluujuna järjestyi saman tien, ja Veli-Matin sijaintipallo kiitää kohti etelää 140 kilometrin tuntinopeudella. Siihen nopeuteen ei varmaan edes Lari Rauno pysty.

Vuoden 2026 Ruska-pyöräilyä on kulunut reilu vuorokausi ja kuskit alkavat pikku hiljaa etsiytyä yöpuulle. Matkaan Huittisten Hirvenpään löytöpaikalta lähti yhteensä 89 pyöräilijää ja ilmassa oli suuren urheilujuhlan tuntua. Lähdöstä on tätä kirjoitettaessa ehditty julkaista jo monta videotakin, jotka linkitän postauksen alle.

Startin jälkeen ajajien piti valita yksi neljästä vaihtoehdosta, joissa käydä ennen ensimmäistä checkpointia. Vaihtoehtoina olivat käynti Vesku Loirin muraalilla Harjavallassa tai rautatiesillalla Vitikkalanluodossa, tai kahden kivikirjan luona käyminen vapaavalintaisessa järjestyksessä Sastamalan Mouhijärvellä ja Suodenniemellä. Kuskit hajaantuivat pisteiden mukaan jonkin verran, mutta selvästi suosituimmaksi reitiksi valikoitui kulkeminen Mouhijärveltä Suodenniemelle.

Lämpötila laski yön aikana melko matalalle ja yhdessä ilmankosteuden kanssa sää oli vähintäänkin kolea. Kuskit ovatkin raportoineet pukeneensa jo tässä vaiheessa kaikki mukana olevat vaatteensa päälleen.

Yön viileyttä lukuun ottamatta sää on kuitenkin ollut tänään Ruskan järjestäjän Mikko Mäkipään mukaan erinomainen, joten pitänee uskoa.

Mäkipäästä puheen ollen, hänellä on kymmenen suorituksen kunniaksi erilaisten navigointikieltojen lisäksi lisähaasteena pakolliset reittipisteet checkpointien välillä. Pisteet valitsee Ruskan ensimmäisenä suorittanut Samuli Mäkinen. Ensimmäisenä tällaisena ekstrapisteenä Mikon tuli käydä Kusikivellä Kurikassa.

Päivän mittaan on alkanut käydä kuhina ensimmäisellä checkpointilla Kokkolan Ohtakarin jatulintarhalla. Kiinnostavaa onkin seurata, mihin kuskit lähtevät ensimmäiseltä checkpointilta, sillä ensimmäisen ja toisen checkpointin välillä heidän on ajettava vähintään 475 kilometriä. Tämä tekee reitteihin paljon hajontaa, joka näkyy jo nyt seurantakartalla. Osa kuskeista näyttää valinneen eteläisemmän reitin kohti Oulujärveä tai sen eteläpuolta, kun taas osa kuskeista näyttää suuntaavan Ouluun ja kääntyvän vasta sieltä kohti itää. Näiden väliinkin mahtuu paljon vaihtoehtoja.

Viime vuoden tapaan porukan kärkenä ajaa Lari Rauno, jota seuraa samoilla seuduilla jonkin matkan päässä Mikke Luostarinen. Eteläisen reitin kärkiheppoina hirnuvat Perttu Laine, navigointirajoitettu Riku Puustinen sekä Pekka Tahkola.

Keskeytyksiltäkään ei ensimmäisenä vuorokautena vältytty vaan matkan ovat jättäneet kesken ainakin Sakari Ekroth (niskavaivat), Joska Karhula (polvivaivat) sekä Elmeri Seppinen (syy ei kirjoittajan tiedossa).

Videot startista:
Kampiapina: https://www.youtube.com/watch?v=-W2e_fp7Kss
Tapio T: https://www.youtube.com/watch?v=eDz14oMV9h8
Utelias Mieli: https://www.youtube.com/watch?v=a164nEz46BA
Mika Ässä: https://www.youtube.com/watch?v=R5rxpFowPhE